...............................................................................................................................................

英国概况

翻开欧洲地图，可以看到欧洲大陆西北海岸以西的大西洋中有两个大岛,一个叫大不列颠岛，另一个叫爱尔兰岛。前者的全部，后者的北部以及其他小岛组成一个国家，全称大不列颠及北爱尔兰联合王国，国际上通称为联合王国。它分为英格兰、威尔士、苏格兰和北爱尔兰四部分。英格兰划分为43个郡。苏格兰下设32个区，包括３个特别管辖区，威尔士下设22个区，北爱尔兰下设26个区。苏格兰、威尔士议会及其行政机构全面负责地方事务，中央政府仍控制外交、国防、总体经济和货币政策、就业政策以及社会保障等。由于英格兰是全国的重心所在，人口占绝大多数，所以在汉语中，又习惯把联合王国简称为英国。

联合王国总面积24.36万平方公里（包括内陆水域）。英格兰地区13.04万平方公里,苏格兰7.88万平方公里,威尔士2.08万平方公里,北爱尔兰1.36万平方公里。人口约5884万，其中英格兰4918万人，威尔士290万人，苏格兰506万人，北爱尔兰169万人。官方语言为英语，威尔士北部还使用威尔士语，苏格兰西北高地及北爱尔兰部分地区仍使用盖尔语。居民多信奉基督教新教，主要分英格兰教会和苏格兰教会。穆斯林是英国的第二大宗教，此外还有天主教会及佛教、印度教、犹太教、锡克教等较大的宗教社团。

英国首都为伦敦(London)，人口718.8万。最热月份为7月，一般气温在13－22℃；最冷月份为1月，一般气温在2－6℃。伦敦也称“大伦敦”(Greater London)，下设独立的32个城区(London Boroughs) 和1个“金融城”(City of London)。各区议会负责各区主要事务，但与大伦敦市长及议会协同处理涉及整个伦敦的事务。北京时间比英国格林威治标准时间早8小时，英国的夏时制每年从三月底开始至十月底结束，夏时制期间，中英两国相差7小时。